直江津港と 羽茂港間をむすぶ「フェリー粟国（あぐに）」です。長さ65メートル、巾11.6メートル、総トン数は462トンあります。

30日は鉄道コンテナ10本分、およそ50トン分のおけさ柿を積んで午前10時に羽茂港を出港しました。

JA羽茂　本間龍策 組合長「佐渡汽船の（両津発）貨物運賃が10％あがり、おなじ量を運んで350～360万円の経費が」「両津港まで陸路４０㎞に比べ岸壁（羽茂）がすぐ、輸送経費が縮小され生産者にとってありがたい」

貨物輸送を運航するのは、神戸市の和幸船舶です。

現在、佐渡汽船の直江津・小木航路は、カーフェリーが廃止され貨物輸送ができない状況です。そうした中、県外の民間会社がはじめて佐渡航路に参入しました。

和幸船舶  安井和弥 専務取締役「元々車を積む船なので、今回のようにコンテナを直接積んだのは初めて。」「航路を維持安定化するには、佐渡への生活物資を安定供給するのがフェリーの役割。そこへのお客様獲得を目指したい」

フェリー粟国は、およそ2時間40分かけて午後1時に直江津港へ到着しました。

おけさ柿のコンテナは、黒井駅までトラックで運ばれた後、貨物列車で県外へむかいました。

今後、フェリー粟国は来年から1日1往復の本格的な運航を目指すということです。

今後人員輸送の予定について和幸船舶の安井和弥 専務取締役は「人員輸送に関しては次の課題。まずは、貨物の方を優先にやっていきたい」と話しています。

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