これが関山神社のみこしです。毎年「火祭り」にあわせ丸一日かけて関山地区をまわります。長年担がれてきた影響で傷んでいたため、県内の専門業者によって半年かけて修理され、先月末に神社に戻ってきました。

本格的な修理は100年ぶりです。合わせて色を塗り直すなどの化粧直しも60年ぶりに行われました。

関山神社氏子総代  内田竜太郎さん
「飾りもボロボロ。塗装も剥げていた。木に亀裂、担ぐのも危険だった。分解して組み直してもらった。こんなにきれいな金色だったのか！と驚いた」

祭りでは年々担ぎ手が減り、台車に乗せてまわる方法が4年ほど前から検討されてきました。このなかで、台車に乗せる前に「修理してきれいなみこしを担ぎたい」との声が地元の人からあがり、去年、神社の役員会で修理が決まりました。費用はすべて神社が負担しました。

関山神社の文化財を㏚している市民団体「妙高（関山）の文化財を語る会」の会長、川上昭治さんも若いころにみこしを担いだ経験があり、今回の修理を心待ちにしていました。

妙高(関山)の文化財を語る会  川上昭治 会長
「若者が減っているが、地元の人で協力して次の世代につなげていってほしい。神社とともに長く守っていきたい」

みこしは7月の「火祭り」でお披露目され、関山地区で担がれることになっています。地元以外の人も参加できます。

関山神社氏子総代  内田竜太郎さん
「今担いでいる人は、本来の姿を見たことがない人が多い。きれいになったみこしを見て、愛着がわくと思う。多くの人に来てもらいたい。担ぎ手が100人以上来てくれるとうれしい。待っています」

今年の火祭りは7月19日（土）と20日（日）に行われます。19日は、「仮山伏の棒使い」の披露と豊作を占う「松引き」。20日はみこし渡御です。みこし担ぎは当日参加もでき、神社で受け付けます。

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