このお祭りは、16年前、南本町小学校の4年生が「このまちに元気がない、雁木通り元気にしたい！」と提案したことがきっかけで始まった。町内会を中心に、地元の小中学校や事業所なども運営に加わり、今では3000人が訪れる地域の一大イベントとして定着している。会場にはたくさんのお店が並び、南本町小学校の５年生が売り子として手伝いをしたほか、２年生も手作りの遊び場を設けるなどし、祭りを盛り上げていた。

まつりの目玉となっているのは、仮装大会。今年も、地元企業や、学校・保育園の先生など６つの団体が参加し、工夫を凝らしたパフォーマンスで会場を沸かせた。審査の結果、南新町保育園の職員による「バブリーダンス隊」が優勝した。

また、今年は、アート着物の魅力を発信しようと活動している団体「上越をわくわく楽しみ隊」による「おいらん道中」が初めて行われ、美しい着物姿で会場を魅了した。

まつりの仕掛け人で実行委員会の事務局も務める本城文夫さんは、「長野県の企業も参加するなど地域を超えた広がりを見せている。これも16年間継続してきた結果。地域の活性化のために3世代が交流する、そして、雁木のよさを残すことがまつりの意義。次世代の子ども達に伝統としてつなげていってもらいたい」とまつりへの思いを語った。

台風24号の影響も心配されたが、まつりは雨に打たれることもなく滞りなく終了した。これも、小学生が400個近いてるてる坊主を作り天気を願ったおかげかも知れない。

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