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上越市三和区で31年ぶりに「雨乞い」神事の最中に雨降る

上越市三和区で31年ぶりに「雨乞い」神事の最中に雨降る

地蔵をため池に沈めて雨乞いを祈願するユニークな神事が、7月27日(日)、上越市三和区越柳で、31年ぶりに行われました。2日(土)地蔵は引き揚げられ、町内会の人たちが「雨を降らせてください」と手を合わせました。

三和区越柳の雨乞いは、阿弥陀如来像を縄で縛り、「雨を降らせないと泥の中にいれておくぞ!」などと怒鳴って、農業用のため池に沈めるユニークな神事です。市の文化財に指定されています。

写真提供:越柳町内会

水不足の年だけに行なわれていて、ことしは7月27日(日)、1994年以来、31年ぶりです。地蔵は、室町時代に作られたもので、大きさは高さは60センチほど、重さは30キロあります。町内会の人たちによって池に1メートルほど沈められました。

写真提供:越柳町内会

渇水が続くなか、越柳町町内会では平成6年以来31年ぶりに「雨乞い」が行われ、先月27日(日)に地蔵を網の中に入れてロープで縛り、池に沈めました。

越柳町内会 川上 正一 町内会長
「今年は切ない。一部枯れかけている田んぼや稲も可愛そうで仕方ない。渇水で農家は藁にもすがるような状況だったと思う。神仏に頼るしかない」

そして、1週間ほど経った2日(土)、町内会のメンバー10人ほどが集まり、地蔵が引き揚げられました。

このあと、縄がほどかれて池のほとりにある祠に戻されたあと、集まった人たちが雨が降るよう祈りました。

すると、雨がポツポツと降りました。

越柳町内会のメンバー
「きょうも雨があたってきた。すばらしい地蔵」

地蔵が安置されている祠の近くには、農業用の沖柳池があります。いまは水不足の影響で、水の量が例年の4分の1ほどに減っています。31年前、神事をした日の夜に雨が降ったということで、地元では今後の雨に期待しています。

越柳町内会 川上 正一 町内会長
「耕作している人たちは水が命。なければ死活問題。人間からの勝手なお願いを聞いてもらいたい」

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